Am Mittwoch hat bei den Kölner Haien das Trainingslager mit der gesamten Profi-Mannschaft begonnen. Nach vielen Wochen intensiven Sommertrainings ist dies die letzte und heieste Phase der Vorbereitung auf die DEL-Saison 2008/2009.
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Trainer Doug Mason bittet täglich zu Eis- und Krafteinheiten im Haie-Zentrum in Köln-Deutz. In der Sportsbar werden die Spieler vor und nach den Einheiten mit Mahlzeiten versorgt.
Vor dem Auftakt des Trainingslagers im Haie-Zentrum fand am Dienstag die Saison-Pressekonferenz der Haie statt. Doug Mason gab die Richtung vor: „Das erste Ziel sind die Play Offs. Wir wollen uns eine gute Ausgangsposition erarbeiten. Dann wollen wir natürlich auch Meister werden – wie jedes Jahr.“
Mit Christoph Ullmann, Christoph Melischko, Mike Johnson und Harlan Pratt gelang es Manager Rodion Pauels, vier neue Stammkräfte unter Vertrag zu nehmen, von denen die Fans einiges erwarten können.
Neu im Trainerstab ist Andreas Lupzig, dessen Aufgabengebiet als Assistent von Rodion Pauels innerhalb des sportlichen Bereichs ausgedehnt wurde. Lupzig, der als Profi zwischen 1989 und 2001 insgesamt 537 Spiele für die Haie bestritt, wird neben Clayton Beddoes und Torwart-Coach Rupert Meister Assistenz-Trainer beim KEC – mit Augenmerk auf die jungen Spieler.
Manager Rodion Pauels erläuterte die Konzeption des KEC: „Wir wollen die Nachwuchsarbeit weiter intensivieren. Das ist eine wichtige Säule unseres Konzepts. Ziel ist es, Spieler aus dem eigenen Nachwuchs fit für die DEL zu machen. So ist zum Beispiel Jerome Flaake diese Saison als vollwertige Stammkraft vorgesehen. Wir haben zudem sehr viele Förderlizenzen vergeben. Bei den Spielern der Jahrgänge 1991 ist das vor allem als symbolischer Akt zu sehen. Sie sind die nächste Generation und können sich mit harter Arbeit mittel- und langfristig eine Chance auf den Profikader erarbeiten.“
Mason nahm auch Stellung zur Personalie Ivan Ciernik: „Ich habe ihn immer gestützt, motiviert, gelobt und ihm Eiszeit ohne Ende gegeben. Nach der Saison hat es eine Gespräch mit ihm gegeben, in dem ich ihm gesagt habe: Verstehe dass jetzt nicht falsch: Wir haben nicht wegen Dir die Meisterschaft verloren, aber wir haben nur eine Chance, sie zu gewinnen, wenn Du unser Top-Mann bist.“ Mason bedauere es sehr, dass Ciernik den Club verlassen wollte, betonte aber, ihn nicht beleidigt zu haben.
