Kari Jalonen ist seit der Saison 2024/2025 Cheftrainer der Kölner Haie.
Nach seiner aktiven Karriere als Spieler startete Jalonen 1998 zunächst als Co-Trainer beim finnischen Club TPS Turku, ehe er von 2001 an zwei Jahre als Cheftrainer agierte. 2004 ging es für Jalonen zu Kärpät Oulu – dort verbrachte er vier Jahre als Cheftrainer und gewann drei finnische Meisterschaften.
Im Sommer 2008 zog es Jalonen in die Hauptstadt seines Heimatlandes – beim HIFK Helsinki stand er insgesamt drei Jahre als Chef hinter der Bande und gewann 2011 abermals die finnische Meisterschaft.
Anschlieend wechselte er für zwei Jahre in die KHL zum russischen Verein Torpedo Nischni Nowgorod, ehe er von 2013 bis 2014 den HC Lev Prag in Tschechien betreute. Mit dem Club aus der tschechischen Landeshauptstadt erreichte Jalonen das KHL-Finale um den Gagarin Cup, was zuvor keinem anderen nicht-russischen Team gelungen war. 2014 wurde er Cheftrainer der finnischen Nationalmannschaft und gewann mit dieser die Silbermedaille bei der WM 2016 in Russland.
Von 2016 bis 2020 arbeitete Jalonen insgesamt vier Jahre für den Schweizer Club SC Bern und holte mit den Bernern zwei Meisterschaften (2017 und 2019). Zuletzt war Jalonen als Trainer der tschechischen Nationalmannschaft im Einsatz und gewann mit dieser bei der Weltmeisterschaft 2022 in Tampere die Bronzemedaille und damit die erste des Landes nach zehn Jahren.
