Ausländer-Kontingent
Um der Entwicklung der Nationalmannschaft Rechnung zu tragen, wurde das Ausländerkontingent um zwei Plätze reduziert. Die Klubs dürfen in der neuen Saison also nicht mehr als 14 Lizenzen (bisher 16) an ausländische Spieler vergeben. Entscheidendes Kriterium ist ausschließlich die Staatsbürgerschaft.

Kader
Auf dem offiziellen Spielberichtsbogen jeder Partie dürfen künftig nur noch maximal 18 Akteure über 23 Jahre erscheinen. Die verbleibenden vier Positionen können um junge, deutsche Spieler unter 23 Jahre (Geburtstag nach dem 30. April 1978) ergänzt werden. Damit wird verstärkt Nachwuchsspielern eine Einsatzchance eingeräumt.

Bully-Regel
Um die Brutto-Spielzeit zu verkürzen, wird ab Saisonbeginn die neue, bei der Weltmeisterschaft erfolgreich erprobte Bully-Regel des Weltverbandes IIHF eingeführt. Sie soll für einen besseren Spielfluss sorgen. Die Regel besagt, dass die Gastmannschaft einen Spielerwechsel innerhalb von fünf Sekunden vornehmen muss. Danach hat die Heimmannschaft für einen Wechsel ebenfalls fünf Sekunden Zeit. Sobald beide Wechsel vollzogen sind, wirft der Linienrichter den Puck umgehend zum Bully ein, unabhängig davon, ob Spieler beider Mannschaften ihre Plätze am Anspielpunkt eingenommen haben.

Strafen
Um die Anzahl böser Fouls weiter zu reduzieren, gilt die bisher ausschließlich in den Play Offs praktizierte Strafenregelung künftig schon ab Saisonbeginn: Eine Spieldauer-Disziplinarstrafe zieht automatisch eine Sperre für die folgende Partie nach sich. Eine Matchstrafe zieht im Regelfall eine Sperre von vier Spielen nach sich.

Auf- und Abstieg
Ein Absteiger aus der DEL wird in einer Best-of-seven-Serie zwischen dem Vorletzten und dem Letzten der DEL-Hauptrunde ermittelt. Der freigewordene Platz wird dann vom Meister der 2.Bundesliga eingenommen.