Es hat nicht gereicht. Die Kölner Haie sind aus den Play Offs ausgeschieden. Nach groem Kampf unterlag der KEC im entscheidenden Match der Endrunden-Serie am Sonntag beim ERC Ingolstadt mit 3:6. Damit holten die Panther den zweiten Sieg in der Serie und ziehen ins Viertelfinale ein.
Von Beginn an sahen die 3.426 Zuschauer in der Saturn Arena ein dramatisches und hochspannendes Play Off-Spiel. Die Haie erwischten einen Blitz-Start: Ivan Ciernik versenkte den Puck bei einem der ersten Kölner Versuche unter der Latte zum 0:1 (3.). Ingolstadt antwortete mit vielen, schnell vorgetragenen Angriffen. KEC-Torwart Norm Maracle stand immer wieder im Brennpunkt, sicherte den stark kämpfenden Haien jedoch die Führung. Für viel Aufregung sorgte ein Check des ERC-Stürmers Tyler Bouck gegen Dusan Frosch. Der Haie-Spieler blieb nach der Attacke gegen den Kopf benommen liegen, Bouck wurde mit einer Matchstrafe belegt (16.). Die Haie nutzten die Überzahl zum 2:0 aus Kölner Sicht: Erneut war Ciernik zur Stelle, der erfolgreich abstaubte (20.).
Auch im Mitteldrittel war die Partie nichts für schwache Nerven. Die Mannschaften schenkten sich keinen Quadratzentimeter der Eisfläche. Ingolstadt schaffte durch Michael Waginger, der in Überzahl einen Alleingang abschloss (25.) und Ben Clymer, der per Handgelenkschuss erfolgreich war (35.), den Ausgleich.
Eine nicht mehr für möglich gehaltene Steigerung der Dramatik erfuhr die Partie im letzten Abschnitt. Clymers Treffer zum 3:2 (43.) konnte Christoph Ullmann egalisieren (50.). Das Match ging in eine völlig offene Schlussphase, in der schlielich der ERC den entscheidenden Schlag setzen konnte: Thomas Greilinger schaffte im Fallen das 4:3 (54.). Kurz vor Ende fälschte Pat Kavanagh zum 5:3 ab (58.). Als die Haie in den letzten Minuten alles auf eine Karte setzten und den Torwart vom Eis nahmen, traf Jakub Ficenec zum Endstand (60.).
Bill Stewart sagte nach dem Spiel: „Wir haben eine groartige Serie gesehen. Beide Mannschaften haben in den letzten fünf Tage sehr hart gearbeitet und viel Leidenschaft gezeigt. Glückwunsch an Greg Thomson. Meine Mannschaft hat viel Charakter und Stolz gezeigt.“
Die Spielzeit ist für die Kölner Haie somit beendet. Wie der KEC die Saison mit den Fans ausklingen lassen wird, steht Anfang der Woche auf www.haie.de.
