Die Haie haben die Finalserie gegen die Eisbären Berlin ausgeglichen! Der KEC gewann Spiel 2 am Dienstagabend in der Kölnarena vor 17.986 Zuschauern mit 2:1. Die „best of five“-Serie steht somit 1:1. Spiel 3 steigt am Freitag in Berlin, Spiel 4 am Sonntag in Köln. Hierfür hat der Kartenverkauf begonnen.
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„Der Anfang des Spiels war frustrierend für uns“, analysierte Haie-Trainer Doug Mason nach dem Spiel. Der KEC hatte einige Überzahlchancen, biss sich aber am kompakten Unterzahlspiel der Gäste die Zähne aus. Auch das fünfminütige Powerplay nach Robinsons Spielausschluss (Spieldauerdisziplinarstrafe nach hohem Stock mit Verletzungsfolge) konnten die Haie nicht zur Führung nutzen.
Wie schon in Spiel 1 lieferten sich beide Mannschaften einen spannenden Kampf. Den ersten Volltreffer der Partie markierte Walker, der Berlin mit 1:0 in Führung brachte (31.). Mit einem Rückstand mussten die Haie in die letzte Pause, aber, so Mason „wir sind mit neuer Energie raus gekommen.“ Die Haie starteten ihre Aufholjagd, die in der Wende des Matches gipfeln sollte. Gogulla brachte die Scheibe in der 44. Minute vors Tor und Piros sorgte für das entscheidende Ablenkungsmanöver: 1:1 (44.). Danach musste der KEC eine heikle Situation überstehen: Die Eisbären konnten 100 Sekunden mit zwei Mann mehr agieren, doch die Haie meisterten diese Bedrohung. Mit neuem Schwung schaffte der KEC die Führung, die er nicht mehr hergab. Erneut nach Vorarbeit Gogullas war es der KEC-Kapitän McLlwain, der zum 2:1 traf (50.). Einen aus Haie-Sicht besseren Moment für sein erstes Play Off-Tor 2008 hätte sich der Kanadier kaum aussuchen können.
In den letzten Minuten erwarteten die Zuschauer einen Sturmlauf der Berliner, doch die Haie schafften es, den Gegner mit wenigen Ausnahmen vom eigenen Tor fern zu halten. Mason sprach von „grandiosen letzten zehn Minuten.“ Um 21.47 Uhr ertönte die Sirene und der Jubel kannte keine Grenzen. Die Haie sind zurück im Rennen!
Vor dem Spiel gab es eine ganz besondere Ehrung. Gegen Frankfurt hatte Materialwart und Haie-Legende Lothar „Schnäuz“ Zimmer sein 2000. KEC-Spiel in Folge bestritten. Dafür erhielt er am Dienstag vor dem ersten Bully unter dem Applaus der Zuschauer ein Ehrentrikot von Haie-Rekordspieler Lüdemann.
