Beim Höhepunkt des Tages blieb den Haie-Fans der Erfolg verwehrt. Bei der Saisoneröffnungsfeier des KEC am Samstag unterlagen die Haie im Hauptspiel den DEG Metro Stars mit 2:4.
Die brutale Effektivität des Düsseldorfer Powerplays lie die 6.162 KEC-Anhänger verzweifeln. Jeweils nach nur wenigen Sekunden in Überzahl traf die DEG im zweiten Abschnitt drei Mal bei numerischer Überlegenheit. Tyler Beechey (21.), Rob Collins (30.) und Andy Roach (32.) schossen die Gäste mit 3:0 in Führung. Doch der KEC lie nicht locker und kam durch Ryan Ramsay, der per Doppelpack erfolgreich war (35., 43. Überzahl), auf 2:3 heran. Nachdem der KEC aber im letzten Abschnitt eine fünfminütige Überzahl ungenutzt verstreichen lie, bestrafte dies die DEG mit dem 2:4 durch Evan Kaufmann (58.).
„Uns fehlt noch die Beständigkeit“, analysierte Trainer Bill Stewart nach der Partie, „wir haben noch zu groe Schwankungen in den Leistungen. Wir haben heute nicht entschieden genug nachgesetzt.“ Ähnlich selbstkritisch äuerte sich Kapitän Christoph Ullmann: „Das war heute noch keine Werbung in eigener Sache. Wir hatten uns mehr vorgenommen.“
Natürlich war die Niederlage den Fans ein Dorn im Auge, dennoch erlebten sie in der LANXESS arena eine abwechslungsreiche und sehr unterhaltsame Saisoneröffnungsfeier, die bereits um 12 Uhr mit dem Spiel der Schüler-Mannschaft gegen Krefeld begann. Dabei ging es dem Kölner Nachwuchs-Team nicht besser als den Profis. Die Haie verloren mit 1:4.
Danach wurde es spaig: Fans in Vollmontur lieferten sich Duelle bei verschiedenen Geschicklichkeitswettbewerben auf dem Eis und bewiesen, dass auch ein 0:0 tolles Entertainment sein kann, wie das Eisfuball-Duell der Fans belegte.
Um 15.15 Uhr betraten die Haie-Spieler erstmals das Eis. Noch in zivil bekleidet und ohne Helm stellte Moderator Oliver Frühauf die Profis in Interviews vor. Moritz Müller stellte schnell klar, wie es um den Geist in der Mannschaft bestellt ist: „Wir haben in der Vorbereitung richtig hart gearbeitet, wir sind bereit für die neue Saison. Es herrscht eine sehr gute Harmonie in der Truppe, wir sind schnell zusammen gewachsen.“ Auch die 14 Neuzugänge konnte nur Positives berichten. Stellvertretend sei hier Mike Card zitiert: „Köln ist eine groartige Stadt. Wir sind alle sehr gerne hier und passen als Team gut zusammen.“
Nach einem Besuch des Profi-Boxers Felix Sturm, der Anfang September in Köln gegen Giovanni Lorenzo kämpft, wurde es bei den „skills competitions“ der Profi-Spieler spektakulär. In den Wettbewerben „Schlagschuss“, „schnellste Runde“ und „Penalty“ behielt der KEC im Duell mit der DEG in der Besetzung Torsten Ankert, Daniel Sparre, Cory Urquhart und Björn Linda die Oberhand. Beim Spiel kurz darauf war das anders.
Dies konnte die gute Laune der Fans aber kaum schmälern. Fleiig sammelten sie bei der anschlieenden Autogrammstunde Signaturen der Haie-Stars bis zum späten Abend.
