Spannender könnte die Ausgangsposition kaum sein: Am Freitag empfängt der KEC die Krefeld Pinguine in der LANXESS arena. Die Partie der Tabellennachbarn (Köln 10., 52 Spiele, 70 Punkte; Krefeld 11./51/69) beginnt um 19.30 Uhr.
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„Ich liebe solche Spiele“, freut sich Haie-Trainer Bill Stewart auf den „Showdown“ in der Arena, „das ist das wichtigste Spiel für den Club seit zwei Jahren. Das ist keine Partie für Schwächlinge. Wir sind mental und körperlich gut vorbereitet. Wir müssen Play Off-Mentalität zeigen, voll konzentriert sein und dem Druck standhalten. Doch den haben beide Mannschaften.“
Die Haie, bei denen Stéphane Julien seine 400. DEL-Partie bestreitet, können mit allen Stammkräften antreten. Christoph Ullmann feiert nach überstandener Bauchmuskelverletzung am Freitag sein Comeback.
In der laufenden Saison entschieden die Haie – wenn auch knapp – alle drei bisherigen Spiele für sich (3:2 n.P., 3:2, 2:1).
